Efter att Nordström flyttat till Stockholm utförde han Vinterafton vid Roslagstull, Stockholm (1897–1900, Göteborgs konstmuseum). Det är en stämningsfull kvälsscen som kan leda tankarna till ”blåmålaren” Eugène Janssons nattbilder från Stockholm. Men vinter- och skymningsmotiv odlades även av Per Ekström, prins Eugen, Nils Kreuger, Georg Pauli med flera.
Betraktaren finner sig stående på en snöklädd höjd och blickar ut över ett vinterlandskap från stadens utkanter. I förgrunden till höger återfinns ett komplex av flervåningshus och en muromgärdad gård med några mindre byggnader. Mindre nakna träd växer längs muren och strax till vänster om bildens mittaxel finns en större träddunge. I mellangrunden breder ett flackare landskap ut sig, kanske med en istäckt vik. Längre in i bilden höjer sig landet. Några enstaka hus och gårdar ligger utspridda i landskapet. Vid horisonten avtecknar sig en mörk skogsrand. Den djupblå kvällshimlen reflekteras av snön. Gatlyktornas och de tända fönstrens varma ljuspunkter ligger utspridda i skumrasket.
Det är en stämningsfull vinterbild som skildrar den växande staden. Under denna tid fanns ett intresse bland konstnärer för stadens både fascinerande och hotfulla tillväxt. De målade därför gärna nya urbana ytterområden. Konstnärerna skildrade gärna den upplysta staden, med dess gaslyktor och elektriska ljus. Norströms målning visar oss gränsen mellan stad och land, men också i en mer ödesmättad mening mellan civilisation och vild natur.
Kristoffer Arvidsson
