Ett hörn av en sydländsk trädgård har avbildats i denna akvarell. En grusgång leder in i bildens grönska genom en vid båge. Till höger finns rabatter med gröna bladväxter och en palm. I bildens vänstra del reser sig en trädstam mot en fond av blåtonad grönska. Strax till höger om denna finns en öppning i en palatsliknande byggnad där ett starkt ljussken flödar in. Starka solreflexer ligger över marken i den annars skuggiga delen av trädgården. Bilden går i smaragdgrönt, kobolt, grått och umbra med inslag av vitt. Konstnären förefaller ha varit upptagen av ljusproblematiken men Anders Zorns fascinerades också av växtligheten i Nordafrika.
Under 1880-talet reste Zorn flitigt, från 1886 tillsammans med hustrun. I januari 1887 reset Anders och Emma Zorn söderut via Paris till Alger, där de stannade i två månader. Zorn var mycket förtjust i staden och var produktiv under vistelsen. Här målade han framför allt landskap men även arkitektur och efter modell. Paret bodde i den europeiska delen av staden. Tillsammans med Robert Thegerström hyrde Zorn ett hus i det gamla citadellet på en höjd ovanför kasbah, den gamla stadsdelen i Alger. Huset kunde också användas som ateljé. De gav sig också ut på utflykter i byar runt Alger.
Från palatset Mustapha Reis i Algers kasbah finns fem akvareller, med terrassen, balustraden och växtligheten. Trädgård i Alger är målad i samma stil, med ljusreflexer i gouache för att skapa kontrast mot den tunt målade skuggiga grönskan.
Till skillnad från andra orientalister är Zorns bilder inte rena fantasiprodukter utan målade direkt inför motivet, ibland utvecklade i senare omarbetningar och tillägg. De saknar också den sentimentalitet och de erotiska anspelningar som präglar genren. Även om Zorn på tidstypiskt sätt fascinerades av Orienten så är hans bilder spontana och direkta och ter sig därför förvånande moderna.
Kristoffer Arvidsson
