Violinkonsert I är en målning i liggande format. Målningen framställer en konsert i en mörk sal. Till vänster i bilden finns en bröstbild av en stående kvinnlig violinist klädd i mörka kläder med håret uppsatt i en knut i nacken. Kroppen har kapats vid benen av den nedre bildkanten. Hon spelar på violinen med koncentrerade rörelser. Det nedböjda huvudet syns i profil. Till höger står vad som kan tolkas som två kortare yngre flickor eller också två sittande kvinnor, lyssnande och väntande, kanske åhörare eller sångerskor i en kör. Flickan till vänster har blont hår och urskiljbara ansiktsdrag medan den högra mörkhåriga flickan är mer summariskt återgiven. Längre in i bildrummet uppe till höger står ett golvur.
Målningen är utförd i en expressionistisk stil i kraftfulla rytmiskt ansatta penseldrag. Den går i en mörk färgskala dominerad av vinrött och blått med inslag av gult och vitt. Figurerna är tecknade med mörk färg med insatta ljusare fläckar som anger ljuset över ansikten och händer. Teckningen är delvis upplöst. Framför allt bakgrunden präglas av stora svepande penseldrag i mörkare och ljusare färgstråk i mättade färger som målats direkt på den ogrunderade duken. En blå yta svävar ovanför flickornas huvuden.
Målningen är typisk för Ludvig Karstens mogna stil. Karsten var en rastlös natur som reste runt i Europa och Nordafrika. Han tog särskilt starka intryck av Henri Matisse och studerade en tid vid dennes akademi men var även påverkad av Edvard Munch. Från dessa och andra influenser utvecklade han en säregen form av kolorism dominerad av mörka klanger av rött och blått.
I Violinkonsert I har Karsten lämnat all naturalism för en målerisk tolkning av musiken som ljuder i rummet – lyssnandets laddade närvaro. Istället för att måla av uppställda modeller vänder sig Karsten inåt och målar en vision ur minnet som får en stark emotionell laddning, förstärkt av den dova färgens kontrastverkningar.
Målningen har daterats till 1919 efter den svårlästa signaturen.
Kristoffer Arvidsson
